🌶 VPN protects my privacy - is that really true?
There may be some outcry, but clearly the answer is: no.
VPN is one core technology in data security and data privacy. It grants highly secure data connections between two endpoints. No more, no less. But it does not say anything about the security of either endpoint.
Virtual private network
A VPN is a virtually private network connection between two computers, servers, locations, whatever. It is also called a tunnel since it behaves like that. It offers a privately controlled tunnel through public area. Think of a well guarded tunnel through 'public' ground between two castles in medieval ages. The same is VPN. A well guarded tunnel between two locations through the public internet.
And yes, that tunnel is secure and private. But is the target location? What if the other castle is in the hands of enemies? A secure connection by itself says nothing about endpoint security.
Commercial VPN
There is a lot of advertisement for free or paid VPN with the promise of enhanced privacy. In fact, routing internet traffic through a VPN to a foreign country may obscure your identity. It also may help to overcome region based blocking or pricing of web offerings and services. All that may be legal or not so much. That's not my topic.
Who do you trust?
Connecting to whatever target over a well implemented (and as such reviewable, open source and trustworthy) VPN means, that no third party can read that communication in between. Or at least any attempt will be discovered in most real world scenarios. Closed source, non-reviewable VPN means, you have to trust the manufacturer. In other words, it simply is not private.
On the other hand those rather few Three-Letter-Agencies who might be able to intercept even strong VPN usually have much easier ways of access. They might just smash your houses front-door and confiscate everything. VPN is not the weakness in your security chain here.
But who do you connect to?
Sure, some VPN offering company from .xy will help you obscure access to content that is copyright-restricted in your country. And they may use trustworthy free VPN software. But that company will get all your data, because they are the endpoint, not your target website, service, whatever. So that kind of advertised VPN may protect you from major data-collectors like G, but at which price? Who gets your data instead?
It is all up to you
Using those services or not is a question of personal choice, maybe legality, maybe paranoia. But clearly one should know: VPN is a technology providing secured connections. Data privacy and data security depend on trustworthy endpoints.
nvb 09.2024
🌶 Leistungsgesellschaft
Wer was leistet, kann sich auch was leisten.
Erklärte mein Hauptmann einst bei den Gebirgsjägern 233. Im Kontext der Frage nach Ungleichbehandlung gleicher Fehltritte eine durchaus interessante Aussage.
Knapp 40 Jahre später, im schönen Erding im noch schöneren Bayern. Am Kreuzverkehr München-Dachau steht das älteste durchgehend aktive Wirtshaus der Stadt. Eher unscheinbar, ziemlich alt und bekannt für seine außergewöhnliche bayerische Küche, aber auch für einen Auftritt, den Rezensenten gerne als bayerisch-griabig anpreisen. Schon am Parkplatz wird klargestellt: Nur bar, keine Hunde, keine Diskussionen. Stilsicher geht es so weiter. Warme Küche so lange der Wirt Lust hat.
Zur Straße hin vor dem Haus liegt ein keiner Biergarten mit schönen, grob-schweren Holztischen und, am dem Eingang gegenüberliegenden Ende, einem einzigen überdachten und dreiseitig holzumbauten Tisch. So, wie es öfter vorkommt hier in der Gegend, meist für den Stammtisch oder Ehrengäste. An der Stirnseite hinter dem Tisch prangt zentral, unübersehbar und in Überlebensgröße auf einem Werbeplakat das Konterfei der stellvertretenden Vorsitzenden der CSU. Etwas befremdliche Assoziationen an einen bavarokonservativen Gedenkaltar werden wach, aber andererseits - es ist immerhin ein klar demokratisches Bekenntnis und damit auch für andersdenkende durchaus beruhigend. Gerade wenn man daran denkt, dass beim Wirt in einer golfbekannten Gemeinde nicht weit von hier die Granden einer zumindest in Teilen gesichert rechtsextremen Partei seit Jahren höchstpersönlich ihre Wahlkampfreden halten.
In der Speisekarte dann der Vorschlag eines Tischgebets. Mit dem feinen Hinweis, niemand missionieren zu wollen, aber vielleicht anzuregen. Irgendwie berührend und erfreulich, da scheint es wieder durch, das schöne, christlich-liberale Bayern. Umso bedauerlicher, dass die wohl gepflegte Selbstdarstellung mehr an die Wirtsleute aus Thomas Heiliger Nacht erinnert. Gerade, weil sie wohl gar nicht so sind. Der bayerische Wirt und seine Wirtin aus Mauritius.
Vor dem nächsten Besuch extra hingefahren, um zu reservieren. Der allgemeine Eindruck liess zwar schon erwarten, dass nicht reserviert wird. Aber weder in der Karte noch auf der Website wird darauf hingewiesen. Obwohl offensichtlich wiedererkannt, und - vielleicht eingedenk des recht üppigen Trinkgeldes - auch lächelnden Auges, wird die Frage nach Reservierung dennoch in überraschender Härsche zurückgewiesen. Dann, mit gehöriger Atempause 'nur bar und keine Reservierung'. Vielleicht wäre bar ja das Zauberwort gewesen.
Gekommen, unreserviert, sind wir dann trotzdem und nach moderater, aber konsistent inszenierter Wartezeit empfängt uns die Wirtsstube erwartungsgemäß rustikal und durchaus gemütlich. Im Winkel hängen Portraits von Papa emeritus Benedikt XVI. und Franz-Joseph-Strauss. Ersteres ohne, zweiteres mit Trauerflor am Rahmen. Prioritäten müssen sein. Und die Porträts geben reichlich ambivalenten Gesprächsstoff, ganz nach Art des Hauses. Die Frage des Abends aber ist:
Können sie sich das Verhalten auf Dauer leisten?
Ja, fraglos, sie können. Und das sagt viel über ihre wahrlich hohe Koch- und Wirtskunst.
Aber es hat, wie man im ebenfalls schönen Schwaben sagen würde, Gschmäckle. Auch wenn mir der Wirt jetzt wohl raten wird, dann eben nach Schwaben zu gehen.
nvb 08/09.2024
ꛡ Division durch Null
Schulmathematisch ist die Division durch Null einfach verboten, in der höheren Mathematik gibt es meines recht geringen Wissens so kluge wie praktisch unbefriedigende Antworten. Nun bin ich kein Mathematiker, nicht mal auf Schulniveau.
Aus der Sicht der Mathematik mag es schlüssiger und besser sein, eine Definitionslücke zu lassen im ansonsten kontinuierlichen und in sich geschlossenen Zahlenuniversum, als mit einem vagen Metazustand einer Zahl zu leben. Auch wenn genau das schon bei der 'Erfindung der Null' geschehen sein dürfte.
Tatsächlich kann man einen Kuchen nicht an Null Personen verteilen. Aber der Kuchen ist trotzdem da und hat auch die potenzielle Eigenschaft der Teilbarkeit, ist also quasi in einem latenten Zustand und wird sofort wieder zum verteilbaren Objekt, sobald jemand zum Verteilen da ist. Es stellt sich die Frage, ob man etwas reales, wenn auch nicht unbedingt existierendes, einfach wegdefinieren bzw. entdefinieren sollte, nur weil man damit momentan nicht umzugehen weiss?
Eine nichtmathematische Annäherung, aus Respekt für die großen arabischen Denker in Märchenform begonnen, findet sich ⸎ hier.
nvb 11.2023
⸖ Yellow CMS
Schon seit einigen Jahren war ich auf Suche nach einem leichtgewichtigen, dateibasierten, sicheren und natürlich freien Web-CMS für eine blogartige Website, um bomhard.de neu aufzusetzen. Mit Yellow habe ich endlich gefunden, was ich mir erträumt hatte - keine Übertreibung:
Einfache, markupbasierte Seitengestaltung, HTML/CSS-Einbindung für komplexere Sachen oder einfach Gewohnheit, Editieren im Browser und idealer Weise die Möglichkeit zum statischen kompilieren. Yellow kann das alles und ist unglaublich durchdacht und doch so einfach. Absolut einsteigertauglich und für erfahrene Anwender wirklich mächtig. Ich hoffe, hier bald ein Tutorial zu veröffentlichen, das Einblick gibt in dieses wirklich feine Stück Freie Software.
For a couple of years I was in search for a lightweight, file-based, secure and of course free/libre Web-CMS for making a blog-like website to implement bomhard.de newly. Now with Yellow I finally found, what I was dreaming of - no exaggeration:
Simple markup-based page editing, HTML/CSS-embedding for more complex things or simply familiarity, in-browser editing and ideally optional static compilation. Yellow can do all that and is unbelievably sophisticated while so simple. Perfectly suitable for beginners and powerful for experienced users. Hopefully I will publish a tutorial soon here that gives a glimpse into that really decent piece of Free Software.
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nvb 7.2023
಄ Jantar Mantar
Seit ich als Kind ein Photo des Jantar Mantar gesehen hatte, wusste ich, dort einmal hin zu wollen, ohne irgend etwas darüber zu wissen. Erst in der Vorbereitungsphase einer Indienreise Anfang der 1990er entdeckte ich, dass diese seltsamen Bauwerke, die ich nie aus dem Kopf verloren hatte, in Jaipur im indischen Bundesstaat Rajasthan stehen. Viele Jahre nach der Reise dorthin habe ich mit einer ersten Version dieses Artikels, der mit einigen Überarbeitungen seit rund 25 Jahren im Netz steht, meine Website begonnen. Es ist keine wissenschaftliche Arbeit sondern meine ganz persönliche Interpretation.
Since I saw a photo from Jantar Mantar as a child, I knew I wanted to get there once without knowing anything about it. Only during preparation of a journey to India in the early 1990s I discovered that those strange buildings that never got out of my head are in the Indian federal state of Rajasthan. Many years after that journey I started my website with the first version of this article, which is on the net with some revisions for about 25 years. It is no scientific work but my very personal interpretation.
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